很多人认为明式家具简单素雅，几乎没有工艺可言，这实在是大大的误解。明式家具闻名于世界，当然不是徒有虚名的。今天，我们就来说说明式家具的设计精妙在哪里。
以一把简单的椅子——明式后背开光灯挂椅为例。
从最简单的设计说起：
1、椅子的脚不是直脚落地，而是由上到下斜向外开，不管是正面还是侧面，都是斜开。行内叫做侧分，四腿八叉。这点如今算是玩明式椅子的基础知识了，没有侧分的明式椅子也几乎没人要了。至于其原因，原理——视觉误差，稳重。类似这种上小下大的构件处理在明式家具里还有很多。
2、靠背板上窄下宽。道理同第一点
3、腿上细下粗。道理仍然同第一点。
在今天，如果一把椅子的仿制能把这三点处理好了，那么在形制上，我们可以认为他是及格的了。
那么这把椅子考究的细节还有哪些呢？开始贴图：
1、倒角，即尖角倒圆处理。这个设计在今天的消费品上是一个很常见的细节，尖锐的转角在家具的平面中是不适宜存在的，包括现代家居(很不幸的，很多现代家居设计依然不注重这点)，适度的倒角不仅可以让家具在使用中减小对使用者的潜在危害，更是让家具整体看起来更为协调。
2、倒棱。尖锐的转角，不允许存在，而锋利的边缘，更不允许存在，木工行里的一句行话，木工不倒棱，功夫没学成。倒棱，本身不是什么难度很大的技术，手工时代，一把刮刀，电动工具时代，操作更是便利。但却成为木工师傅是否学成的一个重要条件之一。
注：在今天的古典家具市场，仍有很多不倒棱的产品存在，更有不少商家视不倒棱而锋利无比的棱线视为做工精细的标准，实为大谬。而且实木家具在制作过程中，保持这种锋利而又精细的棱线反而要浪费更大的人工。
一件优秀的古典家具产品，倒棱处理不仅仅在外漏棱角，而且也包括家具底部，内部的棱角处理。包括穿带，内枨，以及抽屉侧板，甚至包括椅子的脚。
3、座面的高度。
一个很多人想不到的细节，就是在几百年前，我们的祖先在制作这把椅子的时候，已经把座面制作成为前高后低的做法了。
4、靠背板的处理。
除了上文所说的椅子的靠背板上窄下宽之外，这把椅子在靠背板还做的处理方式是，由上部到下部慢慢变厚。
5、靠背的线条。
这个椅子的靠背边缘起阳线处理，这根阳线的处理方式是，由下至上慢慢变细，直至搭脑收尾。
6、靠背的镶嵌。
靠背镶嵌瘿木，同样的，这片瘿木的形状是梯形，而不是长方形。
以上是这把椅子的细节处理方式。但相比这些细节，更为考究的是这把椅子的造型比例设计：
1、我们试着加粗椅子的用料
2、我们试着调整靠背板开光的位置
3、我们试着调整靠背镶嵌的大小。
很遗憾的说，这些调整之后的产品和椅子的原形相比，立失神韵。